前幾週，我們一家人開心的和朋友一起出國旅遊，才回來沒幾天，朋友突然傳訊息給我
＂我一回來銷假上班，有個跟我很親近的女性朋友，跟我說她要開始請假，因為她被診斷出乳癌，她才四十歲！年紀比我還小！"
消息傳來，我也感到非常的震驚與不捨。
最近的門診中，確實發現，癌症，尤其是乳癌，似乎年齡層越來越低，有的患者孩子還好小，有的甚至還沒結婚。除了早期篩檢、早期診斷之外，因為癌症治療而產生的皮膚副作用，往往讓這些為生命奮戰的女性很困擾。
我們一起來看看，乳癌患者接受化療，會產生哪些關於頭髮、頭皮的副作用，我們該如何處理。
為什麼化療會掉頭髮？
化學治療有效，主要是針對長得很快的細胞有效，雖然癌細胞會因此而死掉，然而正常的組織也會因此受傷。我們的黏膜、頭髮、皮膚，是一直處於不斷新生的組織，化學治療最容易影響這些正常組織，造成很多副作用；頭皮裡的毛囊受影響，表現出來的症狀就是：掉頭髮。
因為接受化療而掉髮，我們稱之為：生長期掉髮；我們的頭髮，可以分成三個週期：生長期、退化期、休止期，這三個時期當中，只有生長期的頭髮是快速生長，因此生長期的頭髮，最容易受到化療藥物的影響。
原本應該生長的毛囊細胞，接受到化療藥物作用，造成細胞快速凋零、死亡，反應在頭髮上，就是頭髮突然變細、斷裂、最後掉落。
在所有化療藥物之中，最容易造成落髮的其中一個藥物，就是乳癌常打的紫杉醇（Taxane, Paclitaxel, Docetaxel），通常在開始施打化療的第一個週期後，就會發生掉髮；呈現出來的型態是廣泛性的掉髮，除了頭髮之外，眼睫毛、眉毛、腋毛、陰毛也有可能會掉。
除了化療藥物之外，有些重金屬像是鉈（Thallium）、硼（Boron）、砷（Arsenic），或是內分泌疾病、外傷、天皰瘡等等，也可能會造成生長期掉髮。
因為化療而掉的頭髮，會長回來嗎？長回來的頭髮會跟以前一樣嗎？
因為化療而掉的頭髮，幾乎都會長回來。通常在最後一個施打週期結束後六個月後，就會開始長回原來的樣子；這些再長回來的頭髮，有可能質地會比較捲、顏色會比較灰。
只有很少部份的患者，根據統計，大約2%的患者，在結束化療後超過六個月，頭髮還是沒長。
持續沒長的頭髮，頭皮並不是全部光禿禿的一片，而是頭髮的髮量廣泛性的減少，無法恢復到接受化療前的髮量；值得注意的是，這種化療引發的持續性掉髮（Chemotherapy-induced persistant alopecia），在某些部位的頭髮會特別稀疏，呈現出很像雄性禿的分佈位置，也就是前額、頭頂部位的頭髮比較細、比較短、比較稀疏。
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